En un hecho inédito para el rugby nacional, la selección juvenil de Chile Rugby participó en la U20 International Series, torneo que se disputó entre el 21 y el 31 de mayo en el City Park de Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
La instancia reunió a potencias emergentes del rugby juvenil y marcó un importante paso en el desarrollo competitivo de Chile M20, que continuó sumando experiencias internacionales de alto nivel.
El combinado nacional enfrentó un exigente fixture ante tres selecciones con tradición y fortaleza en la categoría:
- Sudáfrica vs Chile — jueves 21 de mayo
- Chile vs Georgia — martes 26 de mayo
- Fiji vs Chile — domingo 31 de mayo
Proyección y desarrollo
La participación en este tipo de torneos respondió a la estrategia de internacionalización impulsada por la Federación Deportiva Nacional de Rugby, que buscó acelerar el crecimiento de sus selecciones menores y ampliar la base competitiva de cara al futuro.
Además del roce deportivo, la experiencia permitió a los jugadores adaptarse a contextos de alta exigencia, fortalecer la cohesión grupal y consolidar una identidad de juego frente a escuelas de rugby con características muy distintas.
Esta participación en la U20 International Series fue clave como preparación para el gran desafío que tendrá la generación juvenil más adelante en el año: el World Rugby U20 Challenger Cup Santiago 2026, que se disputará en octubre en Chile y será organizado por World Rugby.
El roce ante selecciones de alto nivel como Sudáfrica, Georgia y Fiji permitió a los jugadores ajustar detalles técnicos y tácticos, elevar la intensidad de su juego y llegar mejor preparados a un torneo que será determinante para sus aspiraciones internacionales, especialmente considerando la oportunidad de competir como locales.
La presencia de Chile en la U20 International Series no solo marcó un hito para la categoría, sino que también reflejó el progreso sostenido del rugby chileno en el escenario internacional. Con una generación que llegó a Sudáfrica con grandes expectativas, el desafío fue competir, aprender y demostrar el crecimiento que ha experimentado el rugby nacional en los últimos años.
Estos son los 31 jugadores que representaron a Chile en este torneo*:
- Max Abumohor (CD Alumni)
- Santiago Acuña (DOBS)
- Mateo Alcaide (DOBS)
- Marco Alvano (Old Boys)
- Lucca Baglietto (COBS)
- Tomás Baguley (Selknam Rugby)
- Cristóbal Barrera (CD Alumni)
- Pascal Blas (UC)
- José Tomás Bonilla (All Brads)
- Thomas Cooper (Old Boys)
- Benjamín Díaz (COBS)
- Cristóbal Escobar (Los Troncos)
- José Pablo Fernández (Old Reds)
- Matías González (UC)
- Stefano Maino (PWCC)
- Cristián Olmos (PWCC)
- Pedro Pichara (COBS)
- Lucas Pizarro (COBS)
- Tomás Queirolo (DOBS)
- Claudio Roa (Old Johns)
- Clemente Rodríguez (UC)
- Max Schlesinger (CD Alumni)
- Cristóbal Serrano (DOBS)
- Rafael Silva (Old Boys)
- Jaime Soler (Old Boys)
- Cristóbal Soto (COBS)
- Ignacio Valdés (Aviron Bayonnais – Francia)
- Lukas Vega (PWCC)
- Nicolás Weitzel (Old Locks)
- Lukas Winkler (CD Alumni)
- Santiago Wood (Old Boys)
*en orden alfabético.
En su debut, disputado en el Rondebosch Boys High School de Ciudad del Cabo, los Cóndores juveniles cayeron por 97-0 frente a los anfitriones, Sudáfrica, en un encuentro de alta exigencia física e intensidad.
En su segunda presentación, Chile cayó por 59-26 ante Georgia en un partido que tuvo dos caras muy distintas, pero donde los nacionales dejaron importantes sensaciones frente a uno de los equipos más físicos del rugby mundial.
Los tries chilenos fueron obra de Max Abumohor y Rafael Silva mediante el line y maul, Marco Alvano tras un gran quiebre y una destacada corrida individual del capitán nacional, y Stefano Maino, quien aprovechó la paciencia y disciplina del equipo para apoyar luego de varias fases de pick and go.
Las tres conversiones fueron obra de Jaime Soler, quien ingresó durante el complemento y aportó tranquilidad y precisión en momentos importantes del encuentro.
En el cierre del torneo, Chile enfrentó a Fiji. El conjunto nacional se vio ampliamente superado durante la primera mitad, que terminó 35-7 en favor de los oceánicos. El único descuento chileno llegó gracias a una gran acción colectiva que culminó con Rafael Silva apoyando en el ingoal rival.
Durante el segundo tiempo, las acciones fueron mucho más favorables para Chile. Los Cóndores juveniles mostraron una mejor versión, lograron imponer mayor presión y generaron varias oportunidades ofensivas. Sin embargo, la intensidad física de Fiji y el desgaste acumulado terminaron marcando diferencias en los momentos decisivos. Finalmente, el encuentro concluyó con victoria fijiana por 47-31.
Los tries nacionales en el complemento fueron anotados por Rafael Silva, quien completó un hat-trick, además de Marco Alvano y Maximiliano Abumohor. Las conversiones estuvieron a cargo de José Tomás Bonilla y Jaime Soler.
La gira por Sudáfrica representó una experiencia invaluable para esta generación de jugadores, que sumó minutos de competencia frente a algunas de las selecciones más exigentes del mundo y cerró el torneo con importantes aprendizajes de cara a los próximos desafíos internacionales del rugby juvenil chileno.